7 دسمبر 1941 کو پرل ہاربر پر حملے کے بعد جس میں تقریباً دو ہزار امریکی ہلاک ہوئے اور متعدد طیارے اور جنگی جہاز تباہ ہوئے، جاپان نے اگلے چند دنوں میں فوجی مداخلت کا آغاز کیا اور مشرقی ایشیا کے کئی علاقوں پر قبضہ کر لیا۔
چند ہفتوں کے اندر جاپانی فوج نے فلپائن، ملیشیا، برما، ہالینڈ کی مشرقی انڈیز (موجودہ انڈونیشیا) اور بحر الکاہل کے متعدد جزیروں پر مکمل تسلط قائم کر لیا۔
اس پر قبضے سے جاپان کو وسیع علاقوں پر کنٹرول حاصل ہوا، جہاں اسے تیل ربڑ اور قیمتی معدنیات جیسے اہم قدرتی وسائل میسر آئے۔اپنے زیر تسلط علاقوں کی حفاظت کے لیے جاپانیوں نے بحر الکاہل میں مزید پیش قدمی جاری رکھی اور 1942 میں آسٹریلیا کے قریب کئی جزیروں پر قبضے کی کوشش کی۔
آسٹریلیا کی محاصرے کی کوشش
1942 تک جاپانی بحریہ نے بحر الکاہل میں آسٹریلیا کو محصور کرنے اور امریکی افواج کے وہاں پہنچنے کے راستے روکنے کے منصوبے تیار کر لیے تھے۔ اس منصوبے کے تحت جاپانی بحریہ نے سلیمان جزائر اور نیو گنی کی طرف پیش قدمی کی۔
جنوری 1942 کے دوسرے نصف میں جاپانی افواج نے نیو گنی کی مہم کے حصے کے طور پر رابل (Rabaul) پر قبضہ کیا۔
قبضے کے بعد جاپانیوں نے وہاں ایک فوجی ہوائی اڈہ قائم کیا تاکہ علاقے میں دیگر اہداف پر فضائی حملے کیے جا سکیں۔جب سلیمان جزائر اور نیو گنی کے وسیع علاقے جاپان کے کنٹرول میں آ گئے، تو امریکیوں کو بحر الکاہل میں جنگ کے مستقبل پر تشویش لاحق ہوئی، کیونکہ جاپان ان کارروائیوں کے ذریعے آسٹریلیا تک امریکی امداد کے راستے بند کرنا چاہتا تھا اور آسٹریلیا کو مجبور کرنا چاہتا تھا کہ وہ ہتھیار ڈال دے۔
اس صورتحال کے پیش نظر امریکی عسکری ماہرین نے جاپانی بحریہ کو آسٹریلیا کے گرد علاقوں سے نکالنے اور جوابی حملہ کرنے کے لیے منصوبے تیار کرنے شروع کیے۔
گوادالکانال پر قبضے کے منصوبے
جون 1942 کے آغاز میں جاپانی بحریہ کو بحر الکاہل میں میڈ وے (Midway) کی جنگ میں زبردست شکست کا سامنا کرنا پڑا۔
اس جنگ کے دوران جاپان نے اپنی چار اہم کیریئرز اور سینکڑوں طیارے کھو دیے۔ میڈ وے کی جنگ نے امریکی افواج کے حوصلے بلند کیے اور ثابت کیا کہ بحر الکاہل میں امریکی فتح ممکن ہے۔
جولائی 1942 تک جاپانیوں نے سلیمان جزائر کے جزیرہ گوادالکانال پر ایک فوجی ہوائی اڈہ بنانے کے منصوبے تیار کیے تاکہ امریکی رسد کی قوافل کو نشانہ بنایا جا سکے۔
اس کے مقابلے میں میڈ وے کی جنگ کے بعد امریکی افواج نے جاپانیوں کو آسٹریلیا کے گرد علاقوں سے نکالنے کے لیے جوابی منصوبے تیار کیے، جن میں جزیرہ گوادالکانال ان اولین اہداف میں شامل تھا۔
امریکی فتح
7 اگست 1942 کو امریکیوں نے گوادالکانال جزیرے پر پہلی بار حملہ کیا اور یوں جزیرے پر قبضے کے لیے لڑائی کا آغاز ہوا۔ جلد ہی وہ جزیرے پر تعمیر ہونے والے جاپانی فوجی ہوائی اڈے پر قابو پا گئے۔
اس کے جواب میں جاپانی افواج نے ہوائی اڈے کو دوبارہ حاصل کرنے اور امریکی فوج کو جزیرے سے نکالنے کے لیے جوابی حملے شروع کیے۔
گوادالکانال پر چھ مہینوں سے زیادہ عرصے تک شدید لڑائیاں جاری رہیں، جن میں زیادہ تر جنگلی اور دشوار گزار علاقوں میں لڑائی ہوئی۔ جنگ اور بمباری کے علاوہ، دونوں طرف کے کئی فوجی بیماریوں اور خوراک کی کمی کے باعث بھی ہلاک ہوئے۔
اسی دوران گوادالکانال کے گرد بحری جنگیں بھی ہوئیں، جہاں امریکی بحریہ نے جاپانی بحریہ کا مقابلہ کیا تاکہ جزیرے تک جانے والی تمام رسد کی راہیں کنٹرول کر سکے۔
اس مہم کے دوران امریکی فوج کو بڑا تعاون حاصل ہوا اور آخرکار ان کی تعداد تقریباً 60 ہزار ہو گئی، جبکہ جاپانی فوج کے قریباً 36 ہزار سپاہی موجود تھے۔ چھ مہینوں سے زیادہ جاری رہنے والی جنگ کے اختتام پر جاپان کو تقریباً 19200 فوجیوں کا نقصان ہوا، ساتھ ہی 683 طیارے اور 30 سے زائد جنگی جہاز بھی ضائع ہو گئے۔ بڑھتی ہوئی نقصانات کی وجہ سے جاپانیوں نے فروری 1943 تک اپنے باقی ماندہ فوجی گوادالکانال سے نکال کر جزیرے کو امریکیوں کے سپرد کر دیا۔
