پینٹاگون کے لیے ٹرمپ کے نامزد امیدوار پیٹ ہیگستھ خواتین سے متعلق تبصرے پر تنقید کی زد میں

نومنتخب امریکی صدر ڈونلڈ ٹرمپ کی جانب سے پینٹاگون کی قیادت کے لیے منتخب کردہ پیٹ ہیگستھ منگل کو اپنی تصدیقی سماعت کے دوران تنقید کی زد میں آگئے جب ڈیموکریٹس نے ان کے خلاف احتجاج کیا اور ان کی ناتجربہ کاری، مبینہ شراب نوشی اور ماضی میں خواتین کی مخالفت پر گہری تشویش کا اظہار کیا۔

فاکس نیوز کے سابق میزبان ہیگستھ سیکریٹری دفاع کے لیے نامزد کردہ اب تک کی متنازعہ ترین شخصیات میں سے ایک ہیں۔ 44 سالہ ٹی وی میزبان نے فوج میں تنوع، مساوات اور شمولیت کے اقدامات پر تنقید کی اور اپنی تازہ کتاب میں سوال کیا کہ کیا یہ عہدہ اعلیٰ امریکی جنرل کے پاس اس لیے ہے کیونکہ وہ سیاہ فام ہیں۔

اپنی نامزدگی سے قبل ہیگستھ نے جنگی کرداروں میں خواتین کی سختی سے مخالفت کی تھی لیکن امریکی وزیرِ دفاع کی یاد میں منعقدہ متنازعہ ترین تصدیقی سماعت کے دوران اس مؤقف سے پیچھے ہٹ گئے۔

امریکی سینیٹ کی آرمڈ سروسز کمیٹی کے رینکنگ ممبر سینیٹر جیک ریڈ نے کہا، "جناب ہیگستھ، مجھے نہیں لگتا کہ آپ اس نوکری کے اعلیٰ تقاضے پورے کرنے کے اہل ہیں۔"

ریڈ نے ہیگستھ کے ماضی کے بارے میں ایف بی آئی کی تحقیقات پر تنقید کرتے ہوئے کہا کہ یہ ان کے خلاف وسیع پیمانے پر الزامات کی تفتیش کرنے میں ناکام رہی۔

ایسے متعدد معاملات قانون سازوں میں تشویش پیدا کرنے کا باعث بنے ہیں جن میں ہیگستھ کے خلاف 2017 میں جنسی زیادتی کا الزام بھی شامل ہے جو ثابت نہیں ہوا اور وہ اس کی تردید کرتے ہیں۔ ان پر بے تحاشا شراب نوشی اور سابق فوجیوں کی تنظیموں میں مالی بدانتظامی کا الزام بھی لگایا گیا ہے۔ ہیگستھ نے شراب سے پرہیز کرنے کا عزم کیا اور کہا ہے کہ انہوں نے کچھ مالی غلطیاں ضرور کی ہیں لیکن وہ کسی بھی غلط کام سے انکار کرتے ہیں۔

ڈیموکریٹک سینیٹر کرسٹن گلیبرانڈ نے امریکی فوج میں خواتین کے بارے میں ہیگستھ کے ماضی کے تبصروں کو تنقید کا نشانہ بناتے ہوئے کہا کہ انہیں بنیادی طور پر اپنا نظریہ تبدیل کرنا ہو گا کہ وہ خواتین کو کس طرح دیکھتے ہیں جو امریکی فوج کا 18 فیصد حصہ ہیں۔

گلیبرانڈ نے ایک گرما گرم بحث میں اپنی آواز بلند کرتے ہوئے کہا، "ہمارے پاس سینکڑوں خواتین ہیں جو پیادہ فوج میں خدمات انجام دیتی ہیں اور ہماری فوج کی ناگزیر ارکان ہیں لیکن آپ ان کی تذلیل کرتے ہیں۔ برائے کرم ایسے بیانات کی وضاحت کریں کیونکہ یہ سفاکانہ اور گھٹیا ہیں۔"

ٹرمپ کے ریپبلکنز کی بھرپور حمایت کے باوجود ہیگستھ کی تصدیق کمیٹی کے سامنے ان کی کارکردگی پر منحصر ہو سکتی ہے۔ جب وہ سماعت کے پرہجوم کمرے میں داخل ہوئے تو حامیوں نے خوشی سے اور کھڑے ہو کر "امریکہ امریکہ" کے نعرے لگا کر ان کا استقبال کیا۔

کمیٹی کی قیادت کرنے والے ریپبلکن سینیٹر راجر وکر نے ہیگستھ کی توثیق کرتے ہوئے کہا: "اقرار ہے کہ یہ نامزدگی غیر روایتی ہے۔ نامزد شخص غیر روایتی ہے۔"

وِکر نے کہا، "اپنے ذاتی طرزِ عمل کے بارے میں جناب ہیگستھ نے کوتاہی سرزد ہونے کا اعتراف کیا ہے جیسا کہ ہم سب سے وقتاً فوقتاً ہو جاتی ہیں۔"

'احتساب ہونے والا ہے'

کمیٹی کے سامنے ہیگستھ کے ٹرمپ کی تعریف پر مبنی ابتدائی ریمارکس میں مظاہرین نے بار بار مداخلت کی۔ انہوں نے امریکی فوج میں جنگجویانہ روایات واپس لانے کا عزم ظاہر کیا اور کہا کہ ان لوگوں کے لیے "احتساب آنے والا ہے" جو کوتاہی کرتے ہیں۔

رائٹرز نے سب سے پہلے یہ اطلاع دی تھی کہ ٹرمپ کی آنے والی انتظامیہ برطرف کرنے کے لیے جرنیلوں کی فہرست تیار کر رہی تھی۔

ہیگستھ نے کہا، "(ٹرمپ) کا خیال ہے اور میں عاجزی سے ان سے متفق ہوں کہ اب وقت آگیا ہے کہ کسی کو اختیار دیا جائے۔"

جب ان سے فوجی کرداروں میں خواتین کی مخالفت کرنے کے بارے میں پوچھا گیا تو ہیگستھ نے صفِ اوّل کے کرداروں کا کوٹہ ختم کرنے کی ضرورت کا حوالہ دیا۔ گلیبرانڈ نے جواب دیا کہ اس طرح کا کوئی کوٹہ موجود نہیں تھا۔

بعد میں انہوں نے خاتون ریپبلکن سینیٹر جونی ارنسٹ سے کہا جو خود ایک تجربہ کار فوجی ہیں کہ وہ جنگی کرداروں میں خواتین کی حمایت کریں گے "بشرطیکہ معیار بلند رکھا جائے اور ہم اس بات کو یقینی بنانے کے لیے جائزہ لیں گے کہ معیارات بلند ہی رہیں۔"

ڈیموکریٹک سینیٹر الزبتھ وارن نے کہا، "جو بات آپ کر رہے ہیں، آپ آج یہ بات کرنے کے لیے نہیں آئے ہیں۔"

پہلی بار رائٹرز کے اطلاع کردہ 2021 کے ایک واقعے میں آرمی نیشنل گارڈ کے ایک ساتھی رکن نے ہیگستھ کو ان کے ٹیٹوز پر "اندرونی خطرہ" قرار دیا تھا۔ ہیگستھ نے سماعت کے دوران اس واقعے کا ذکر کیا جس کی وجہ سے انہیں صدر جو بائیڈن کے افتتاح کے موقع پر واشنگٹن میں گارڈ کی ڈیوٹی سے ہٹا دیا گیا تھا۔

حالیہ ہفتوں میں ٹرمپ کی پارٹی نے ان کے انتخاب کے حوالے سے اتحاد کیا ہے.

پھر بھی ریپبلکن سینیٹ کی مختصر اکثریت کا مطلب یہ ہے کہ اگر ڈیموکریٹس اور آزاد امیدوار ان کے خلاف متحد ہو جائیں تو ہیگستھ تین سے زیادہ سینیٹرز کی حمایت سے محروم ہو سکتے ہیں۔

کابینہ کے نامزد امیدوار تقریباً کبھی بھی سینیٹ کے ووٹوں سے محروم نہیں ہوتے کیونکہ عموماً اگر وہ مشکل میں نظر آئیں تو انہیں دستبردار کر دیا جاتا ہے۔

شکست کھانے والے آخری نامزد امیدوار سابق سینیٹر جان ٹاور تھے جو 1989 میں سیکرٹری دفاع کے لیے نامزد تھے۔

تصدیق ہو جائے تو ہیگستھ ٹرمپ کے ان فوجی جرنیلوں سے نجات دلانے کے وعدے پورے کر سکتے ہیں جن پر وہ ترقی پسند تنوع کی پالیسیوں پر عمل پیرا ہونے کا الزام لگاتے ہیں۔

بہت کم انتظامی تجربے کے حامل ہیگستھ تقریباً ایک ٹریلین ڈالر کے بجٹ، 1.3 ملین ایکٹیو ڈیوٹی سروس ممبرز اور تقریباً ایک ملین شہری کارکنان والی تنظیم کے سربراہ ہوں گے۔

اگلے سیکریٹری دفاع کو متعدد بڑے بیرون ملک مسائل کا سامنا کرنا ہو گا جن میں یوکرین اور غزہ میں سرگرم تنازعات اور چین کی جانب سے فوج کی توسیع شامل ہیں۔ سماعت کے دوران ان مسائل پر تو صرف سرسری سی توجہ دی گئی اور زیادہ توجہ ثقافتی جنگ کے مسائل پر رہی۔