1914 تا 1918: جرمنی کی برطانیہ کے لیے بحر اوقیانوس بند کرنے کی کوشش اور ناکامی

1888 میں اپنے والد فریڈرک سوم کے انتقال کے بعد شہنشاہ ولہیم دوم کے برسرِ اقتدار آنے اور چانسلر اوٹو فون بسمارک کی خدمات ختم کرنے کے ساتھ ہی جرمن سلطنت نے ایک توسیعی اور جارحانہ پالیسی اپنانے کی طرف رخ کرلیا تھا۔ اسے حقیقت پسندانہ سیاست کہا جاتا ہے جس میں قومی مفادات کو ترجیح دی گئی۔ اسی پالیسی کی وجہ سے جرمنی بحری ہتھیاروں کی دوڑ میں شامل ہو گیا۔ اس دوڑ نے جرمنی کو برطانیہ کے مدِ مقابل لا کھڑا کیا جس کے پاس اس وقت دنیا کی سب سے بڑی بحریہ تھی۔

پہلی جنگ عظیم کے چھڑنے کے ساتھ ہی جرمنوں کو یقین ہو گیا کہ ان کے جنگی جہاز برطانوی بحریہ کا مقابلہ کرنے کی صلاحیت نہیں رکھتے۔ اسی وجہ سے برلن نے آبدوزوں کی جنگ پر توجہ مرکوز کرنے کو ترجیح دی جس کے ذریعے اس نے لندن کو ہتھیار ڈالنے پر مجبور کرنے کی کوشش کی۔

آبدوز جنگ کا پہلا مرحلہ

پہلی جنگ عظیم کے آغاز کے ساتھ ہی برطانیہ نے جرمنی پر سخت بحری محاصرہ قائم کر دیا تاکہ وہاں خوراک اور خام مال کی رسائی کو روکا جا سکے۔ اس کے ذریعے برطانیہ نے ان جرمن وسائل کو ختم کرنے کی کوشش کی جو جنگی کوششوں کے لیے ضروری تھے تاکہ برلن کو ہتھیار ڈالنے اور اس کی شرائط ماننے پر مجبور کیا جا سکے۔ برطانیہ کو جواب دینے کی امید میں جرمنی نے برطانیہ کو بھی اس کے وسائل سے محروم کرنے کا مناسب طریقہ تلاش کرنا شروع کیا۔

اسی تناظر میں جرمنی میں آبدوز جنگ کا خیال سامنے آیا جس کی حمایت اور تشہیر جرمن بحریہ کے وزیر ایڈمرل الفریڈ فون ٹرپٹز نے کی اور شہنشاہ ولہیم دوم نے اس کی تائید کی۔ اس منصوبے کے تحت جرمنوں نے برطانوی جزائر کی طرف جانے والے سپلائی جہازوں پر حملہ کرنے کے لیے آبدوزوں پر انحصار کیا۔

مزید برآں جرمن حملے سویلین ٹرانسپورٹ کے لیے مخصوص جہازوں تک پھیل گئے۔ 7 مئی 1915 کو ایک جرمن آبدوز نے "لوسیتانیا" نام کے بحری جہاز کو نشانہ بنایا جو عام شہریوں کو لے جا رہا تھا۔ اس حملے کے نتیجے میں تقریباً 1200 افراد ہلاک ہوئے جن میں کئی امریکی بھی شامل تھے۔ اس کارروائی نے اس وقت امریکہ میں شدید غم و غصے کی لہر پیدا کر دی۔ ممکنہ امریکی مداخلت کے خوف سے جرمنی نے "لوسیتانیا" کے واقعے کے بعد بحر اوقیانوس میں نافذ کردہ آبدوز جنگ کی شدت میں کمی کر دی تھی۔

آبدوز جنگ کی واپسی کا منصوبہ

1916 کے دوران جرمنوں کے لیے صورتحال مزید پیچیدہ ہو گئی۔ اندرونی طور پر ملک غذائی بحران اور خام مال کی کمی کا شکار تھا۔ محاذ پر خندقوں کی جنگ اور کسی قابل ذکر پیش رفت نہ ہونے کی وجہ سے حالات خراب تھے۔ اس کے علاوہ برطانیہ پر جرمن محاصرہ ناکام ثابت ہوا کیونکہ برطانوی لڑتے رہے اور اپنی نوآبادیات سے کافی رسد حاصل کرتے رہے۔

1916 کے آخر میں بحریہ کے کمانڈر ایڈمرل ہیننگ فون ہولٹزنڈورف نے جنگ جاری رکھنے اور جرمنی کی جیت کو یقینی بنانے کے لیے ایک تزویراتی یادداشت پیش کی۔ اس جرمن ایڈمرل نے ہمہ گیر آبدوز جنگ کی واپسی پر زور دیا اور دعویٰ کیا کہ ان کی آبدوزیں ماہانہ 6 لاکھ ٹن کے برابر برطانوی سپلائی جہازوں کو غرق کرنے کی صلاحیت رکھتی ہیں۔

ہیننگ فون ہولٹزنڈورف نے اس بات پر زور دیا کہ اگر ان کی حکمت عملی پر عمل کیا گیا تو برطانیہ 5 یا 6 ماہ کے اندر ہتھیار ڈال دے گا۔ نیز انہوں نے امریکہ کے جنگ میں تاخیر سے شامل ہونے کا امکان ظاہر کیا اور یہ گمان کیا کہ وہ برطانیہ کو بچانے کے قابل نہیں ہو سکے گا۔

آبدوز جنگ کی ناکامی

ہیننگ فون ہولٹزنڈورف کی یادداشت ولہیم دوم سمیت زیادہ تر جرمن حکام کو پسند آئی۔ جنوری 1917 کے آخر میں جرمنی نے ہمہ گیر آبدوز جنگ کی واپسی کا اعلان کیا اور برطانوی جزائر اور بحر الکاہل کے گرد سفر کرنے والے تمام جہازوں پر حملے شروع کر دیے۔ فروری اور اپریل 1917 کے درمیان بحر اوقیانوس میں برطانوی نقصانات میں اضافہ ہوا۔ جرمنوں نے سینکڑوں مال بردار جہاز ڈبو دیے۔ اس کے ساتھ ہی برطانیہ کو اپنے بنیادی وسائل کی شدید قلت کا سامنا کرنا پڑا جو بتدریج جنگی کوششوں کے لیے خطرہ بن گیا۔

مزید برآں ہمہ گیر آبدوز جنگ کی واپسی نے واشنگٹن کو مشتعل کر دیا جس نے "زیمر مین ٹیلی گرام" ملنے کا انتظار کیا تاکہ 6 اپریل 1917 کو جرمنی کے خلاف جنگ کا اعلان کر سکے۔ امریکیوں کے جنگ میں شامل ہوتے ہی اتحادیوں نے مال بردار بحری جہازوں کی حفاظت کے لیے جنگی بحری جہاز بھیجنا شروع کر دیے اور ساتھ ہی جرمن آبدوزوں کا مقابلہ کرنے کے لیے نئی ٹیکنالوجیز کا سہارا لیا۔ اس کی بدولت برطانوی مال بردار جہازوں کے نقصانات میں کمی آئی۔ اس کے مقابلے میں جرمن آبدوزوں کے نقصانات بڑھ گئے جس کے نتیجے میں جرمنی کی ہمہ گیر آبدوز جنگ کی پالیسی کو عبرتناک ناکامی کا سامنا کرنا پڑ گیا۔