ایک ایسی آگ جس نے امریکہ میں تقریباً 500 جانیں نگل لیں

7 دسمبر 1941 کو امریکی تاریخ ایک خوفناک واقعے سے لرز اٹھی، جب جاپانی بحریہ کے طیاروں نے ہواؤئی کے جزائر میں واقع امریکی فوجی اڈے پر شدید فضائی حملے کیے، جسے حملہ پرل ہاربر کہا جاتا ہے۔ اس حملے میں تقریباً دو ہزار امریکی ہلاک ہوئے، جس کے بعد واشنگٹن نے بلا جھجک جاپان کے خلاف جنگ کا اعلان کر دیا اور یوں امریکہ دوسری عالمی جنگ میں شامل ہو گیا۔

پرل ہاربر کے حملے کے تقریباً ایک سال بعد امریکی عوام نے دوسری عالمی جنگ کے دوران ایک اور بھیانک سانحے کا سامنا کیا، جب نومبر 1942 میں بوسٹن میں ایک بڑے آگ کے حادثے میں تقریباً 500 افراد ہلاک ہو گئے۔

حفاظتی اقدامات نظر انداز

کوکونٹ گروف (Cocoanut Grove) بوسٹن، میساچوسٹس کا ایک مشہور نائٹ کلب تھا۔ یہ کلب بنیادی طور پر میئر مورائس جے ٹوبن (Maurice J Tobin) اور بارنیٹ ویلانسکی (Barnet Welansky) کے زیرِ ملکیت تھا، جسے مافیا اور دیگر مجرمانہ سرگرمیوں کے ساتھ قریبی تعلق کے لیے جانا جاتا تھا۔اس کلب میں متعدد مشہور شخصیات بھی آتی جاتیں ،اس بنا پر اس کی علاقائی شہرت کافی اچھی تھی۔

کوکونٹ گروف میں عام طور پر صرف تقریباً 460 افراد کی گنجائش تھی، لیکن زیادہ منافع حاصل کرنے کے لیے منتظمین نے اس حد سے تجاوز کیا۔

دوسری جانب دوسری عالمی جنگ کے دوران کلب کے منتظمین نے حفاظتی اقدامات کو نظر انداز کیا۔

انہوں نے ایمرجنسی اور ایگزٹ کے دروازے بند کر دیے تاکہ غیر مطلوبہ افراد کی آمد کو روکا جا سکے۔ مزید برآں کلب میں لگے کھجور کے درختوں کے سجاوٹی مواد میں جلنے کی صلاحیت رکھنے والے مواد استعمال کیے گئے اور ہوا کے نظام میں قابلِ اشتعال گیس بھر دی گئی، کیونکہ جنگ کے باعث فریون (Freon) کی کمی تھی۔

492 ہلاک

28 نومبر 1942 کو، کوکونٹ گروف میں شکرگزاری کے دن کے جشن اور قومی تقریب میں شرکت کے لیے ایک ہزار سے زائد افراد موجود تھے، کیونکہ ان کے ملک دوسری عالمی جنگ میں شامل تھا۔ جشن کے دوران تہہ خانے میں اچانک آگ لگ گئی، جو ہوا کے نظام میں موجود گیس کی وجہ سے تیزی سے عمارت کے بڑے حصوں تک پھیل گئی۔ بھیڑ اور بند ایگزٹ دروازوں کی وجہ سے موجود افراد دھوئیں اور شعلوں سے نہیں بچ سکے، جس کے باعث عمارت چند لمحوں میں تباہ ہو گئی۔ریسکیو اور فائر بریگیڈ کی ٹیمیں فوری طور پر کوکونٹ گروف پہنچیں اور آگ پر قابو پا لیا۔ چونکہ ملک اس وقت جنگ کے دوران ہنگامی حالات کا سامنا کر رہا تھا، امریکی ہسپتال ہنگامی صورتحال سے نمٹنے کے لیے تیار تھے اور بڑی تعداد میں زخمیوں کے علاج کے لیے مکمل اقدامات کیے گئے، کیونکہ مشرقی ساحلوں پر جرمن حملوں کا خطرہ موجود تھا۔

یہ واقعہ امریکی نائٹ کلب کی تاریخ کے سب سے بھیانک آتشزدگی میں سے ایک اور امریکہ کی تاریخ کے کسی ایک عمارت میں ہونے والے تیسرے سب سے مہلک آگ کے حادثات میں شامل ہے۔ کوکونٹ گروف کی آگ میں 492 امریکی ہلاک اور سینکڑوں زخمی ہوئے۔ بعد میں امریکی عدالت نے بارنیٹ ویلانسکی پر حفاظتی اقدامات کی خلاف ورزی اور غفلت کا الزام عائد کیا، جس کے نتیجے میں اسے چار سال قید کی سزا سنائی گئی۔