سعودی عرب کے شمال مغرب میں واقع ضلع العُلا کا آسمان حالیہ برسوں کے دوران دنیا بھر کے ماہرینِ فلکیات اور فوٹوگرافروں کی پسندیدہ منزل بن چکا ہے۔ اس کی وجہ یہاں کی غیر معمولی شفافیت اور روشنی کی آلودگی (Light Pollution) سے مکمل پاک فضا ہے، جس کی بدولت رات کے وقت کہکشاں (Milky Way) ، شہاب ثاقب کی بارشوں، ستاروں کے جھرمٹ اور نیبولا کے ایسے نایاب نظارے ممکن ہوئے ہیں جو عالمی سطح پر منفرد مانے جاتے ہیں۔
العلا کا سحر صرف آسمان تک محدود نہیں، بلکہ کروڑوں سالوں میں قدرتی طور پر تراشی گئی چٹانوں کے حیرت انگیز مناظر آسمانی مظاہر کے ساتھ مل کر ایک انوکھی بصری کشش پیدا کرتے ہیں۔ ستاروں اور چٹانوں کا یہ حسین امتزاج فوٹوگرافروں، محققین اور رات کے وقت آسمانی مشاہدے کے شوقین افراد کے لیے ایک مقناطیسی کشش رکھتا ہے۔
صاف شفاف فضا، مستحکم موسمی حالات اور وسیع و عریض کھلے صحرائی علاقوں کی بدولت العلا سعودی عرب میں فلکیاتی فوٹوگرافی کے لیے بہترین ماحول فراہم کرتا ہے۔ یہاں سے کہکشاں کی واضح تصویر کشی، 'جبار' (Orion) جیسے نمایاں ستاروں کے جھرمٹ اور ان میں موجود مشہور نیبولا کے ساتھ ساتھ ان مدھم فلکیاتی اجسام کا مشاہدہ بھی ممکن ہے جو شہری علاقوں میں دکھائی نہیں دیتے۔
اس فلکیاتی سرگرمی کے نتیجے میں سعودی عرب کے کئی نوجوان باصلاحیت فوٹوگرافر سامنے آئے ہیں، جن میں ابوبکر عبداللہ باسودان نمایاں ہیں۔ انہوں نے العلا کے مختلف مقامات سے آسمانی مناظر کو اپنے کیمرے میں قید کیا ہے، جو اس مقام کی علمی اور جمالیاتی اہمیت کی عکاسی کرتے ہیں۔
سعودی فوٹوگرافر نے سعودی اسپیس ایجنسی کے زیرِ اہتمام منعقدہ "ابعاد" مقابلے میں مملکت کی سطح پر بہترین فلکیاتی فوٹوگرافر کا پہلا اعزاز حاصل کیا۔ ان کے فن پاروں کو بین الاقوامی سطح پر بھی پذیرائی ملی اور امریکی خلائی ادارے (ناسا) کے پلیٹ فارمز پر ان کی کئی تصاویر شائع ہوئیں، جن میں العلا کے آسمان سے کھینچے گئے نمایاں نیبولا کے مناظر شامل تھے۔
باسودان کے مطابق، فلکیاتی فوٹوگرافی کے لیے مخصوص فلکیاتی کیمروں، جدید دوربینوں اور ستاروں کی حرکت پر نظر رکھنے والے ٹریکرز کی ضرورت ہوتی ہے۔ تاہم وہ بتاتے ہیں کہ العلا کے آسمان کا معیار اتنا بلند ہے کہ اکثر اوقات کم پیچیدہ آلات سے بھی اعلیٰ درجے کی تصاویر حاصل کی جا سکتی ہیں۔
العلا اب مشاہدہِ فلکیات اور فوٹوگرافی کے لیے ایک اہم عالمی مرکز کے طور پر اپنی شناخت مضبوط کر رہا ہے، جہاں سائنس اور فطرت کا ملاپ ہوتا ہے اور رات کا آسمان علم و تخلیق کا ایک وسیع میدان بن جاتا ہے۔
