وہ جرمن ٹینک جس نے عالمی جنگ کا رُخ تقریباً بدل کر رکھ دیا تھا

جولائی اور نومبر 1916 کے درمیان دنیا نے پہلی جنگ عظیم کی خونریز ترین لڑائیوں میں سے ایک کا مشاہدہ کیا۔ اس عرصے کے دوران سومے کی جنگ میں برطانوی اور فرانسیسی جرمنوں کا آمنا سامنا ہوا جس میں دونوں طرف کے دس لاکھ سے زیادہ فوجیوں کی ہلاکت، زخمی ہونا یا نقصان دیکھا گیا۔ اس جنگ میں ایک انوکھا واقعہ بھی دیکھا گیا جس نے جنگوں کے لڑنے کا طریقہ بدل دیا۔ اس جنگ میں فوجی تاریخ میں پہلی بار انگریزوں نے ٹینک کا استعمال کیا۔ انگریزوں نے اس قسم کا ہتھیار تیار کرنے کے لیے برسوں تک خفیہ طور پر کام کیا تھا۔

ہتھیاروں کی دوڑ

15 ستمبر 1916 کو سومے کی لڑائی کے اندر فلرز کورسلیٹے کی لڑائی کے دوران انگریزوں نے تاریخ میں پہلی بار ٹینکوں کا استعمال کیا۔ اس جنگ میں انگریزوں نے جنگ کا فیصلہ کرنے اور جرمن خندقوں کو محفوظ طریقے سے عبور کرنے کے مقصد سے متعدد ’’ مارک ون ‘‘ ٹینک تعینات کیے تھے۔ حوصلے پست کرنے اور جرمن فوجیوں کو ڈرانے میں کامیابی کے باوجود ’’ مارک ون ‘‘ کے ٹینک جنگ میں اہم کامیابی حاصل کرنے میں ناکام رہے کیونکہ زمین پر ان کا اثر محدود تھا۔

مزید برآں پہلی بار سروس میں ٹینکوں کے متعارف ہونے سے جنگ میں ہتھیاروں کی ایک نئی دوڑ شروع ہوگئی کیونکہ ہر کوئی ایک ایسے مثالی ٹینک ماڈل کی تلاش کی طرف متوجہ ہوا جو محاذ جنگ میں جنگ کے اصولوں کو تبدیل کرنے میں مدد دے سکے۔ اس سے قبل چونکہ جنگی کارروائیاں طویل عرصے سے مرتکز اور خندقوں تک محدود تھیں۔

دریں اثنا جرمنی بھی ان ممالک میں سے ایک تھا جو ٹینک کی پیداوار کی دوڑ میں داخل ہوئے تھے۔ انجینئر جوزف وولمر کی تحقیق کی بنیاد پر جرمنوں نے اپنا پہلا ٹینک ’’ اے سیون وی ‘‘ تیار کیا۔

جب یہ 1918 میں سروس میں داخل ہوا تو جرمن ’’ اے سیون ‘‘ ناکام ثابت ہوا کیونکہ اسے متعدد مسائل کا سامنا کرنا پڑا جن میں سڑکوں پر اس کی خراب رفتار اور فائرنگ کے لیے تیزی سے اور مناسب طور پر حرکت کرنے میں ناکامی بھی شامل ہے۔ فرانسیسی ’’ رینالٹ ایف ٹی ‘‘ ٹینکوں کی آمد اور سروس میں ان کے داخل ہونے کے ساتھ ٹینک کی صنعت نے ایک حقیقی انقلاب دیکھا۔ اس ٹینک کو اس کے ہلکے وزن، تاثیر اور اس کی حرکت پذیر، گھومنے والی بندوق برج کی وجہ سے نمایاں مقام حاصل ہوا۔ اس نے اسے میدان جنگ میں فائدہ پہنچایا۔ مزید برآں اس فرانسیسی ٹینک کو جدید ٹینک کی پہلی مثال سمجھا گیا۔

جرمنوں نے بدلے میں رینالٹ ایف ٹی کی طرح جدید ٹینکوں کا اپنا ورژن تیار کرنے کی طرف رجوع کیا۔ ’’ ایل کے ون ‘‘ ٹینک کے ماڈل کی بنیاد پر جرمن انجینئر وولمر نے ’’ ایل کے ٹو‘‘ ٹینک بنا لیا۔ ڈیزائن کے مطابق یہ ٹینک ایک ہلکا ٹینک تھا جس کا وزن 8.75 ٹن تھا۔ یہ ایک انجن سے لیس تھا جو اسے 18 کلومیٹر فی گھنٹہ کی رفتار تک پہنچا سکتا تھا۔ اس کے کوچ کی موٹائی 8 سے 14 ملی میٹر تک تھی۔ اس ٹینک میں ایک متحرک بندوق والا برج تھا۔ اس ٹینک کے دو ورژن بھی تھے ، پہلا 57 ایم ایم گن سے لیس تھا جبکہ دوسرا 7.92 ایم ایم مشین گن سے لیس تھا۔ پروٹو ٹائپ کی کامیابی کی وجہ سے جرمن فوج نے 500 ’’ ایل کے ٹو ‘‘ ٹینکوں کا آرڈر دیا۔

تاہم اس جرمن ٹینک کی پیداوار وقت سے پہلے روک دی گئی کیونکہ جرمنی کے ہتھیار ڈالنے، شکست دینے اور ورسائی کے معاہدے کی شرائط نے ’’ ایل کے ٹو ‘‘ ٹینک کے پروگرام کو ختم کر دیا۔ اگلے برسوں میں جرمنی نے خفیہ طور پر اس ٹینک کے کچھ حصے سویڈن بھیجے جس نے ان کا استعمال ’’ سٹریڈ وان ایم 21-29 ‘‘ ٹینک بنانے میں کیا۔